— Как там говорила твоя матушка: 'Опасайся его, Риан'? Можешь начинать.
— Зря, Эллохар, — лорд Тьер налил полный бокал красного вина, протянул мне и произнес: — В белом вине действительно зелье забвения, достаточно слабая концентрация, но это для нас, на тебя и глоток подействует. Вино, которое пью я, напротив, стимулирует как память, так разум, мне оно сейчас необходимо, потому как четыре дня без сна и отдыха начинают сказываться на моей сообразительности, чего я не могу допустить в имеющейся ситуации. Если есть информация, полученная при разговоре с магистром, которую ты не хочешь забыть, достаточно выпить пол бокала. Держи, — и вино мне протянули.
Мне казалось, что под пристальным взглядом лорда Эллохара я точно подавлюсь, но весь бокал я выпила до дна, несмотря на то, что нужно было лишь половину.
— Милейший, — окрикнул лорд директор подавальщика, — замените чай и бокал моей невесте, и да, будьте столь любезны, подать для нее то же, что и у меня.
В некотором изумлении смотрю на Риана, а потом я вдруг ощутила, что действительно очень хочу есть. И голод такой…
До появления подавальщика я съела весь омлет, взгляд Эллохара уже совершенно не мешал, и от тонко нарезанного и едва прожаренного мяса я тоже не отказалась, а дальше случилось невероятное — забыв о смущении, злости, и даже обиде, я вдруг сказала:
— Я не могла тебя отпустить. Не знаю почему, не могла и все. И если бы я была вынуждена остановить тебя ценой собственной жизни, я пошла бы и на это!
Риан отложил вилку и нож, откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и со своим чрезмерным спокойствием произнес:
— Да, но в итоге ты вполне можешь заплатить собственной жизнью за то, что удержала меня тогда, родная. Потому что я не нашел эту тварь. Я шел по ее следу день за днем, я перемещался вслед за ней, я израсходовал весь свой резерв, слава Бездне мне знакомая ведьма помогла, и все же я упустил эту тварь. И откуда сейчас ожидать удара — неизвестно.
Лорд директор тяжело вздохнул, а я смотрела на него, с ужасом осознавая, что он не спал… все эти дни, и понимаю откуда и раздражение, и усталость.
— Она напала в Ардаме, — продолжил магистр, — и это был мой шанс ее схватить. И, похоже, он был единственным.
— А ваш родовой замок? — спросил Эллохар.
— Да, мы распространили сведения, что схема ритуала находится у моего отца, но ответь мне — кто сунется в Лангред?
— Никто, — магистр усмехнулся. — И даже идиот, не рискнет на такое.
— О чем и речь, — задумчиво сказал Риан.
Наверное, это вино и вправду влияло на меня, потому как ранее я бы промолчала, сейчас позволила себе высказать предположение:
— Тот же, кто и напал много лет назад, когда были украдены артефакты семьи Тьер.
Почему-то оба магистра разом скривились так, словно съели что-то крайне кислое, затем Риан нехотя произнес:
— Там случилась малоприятная ситуация о которой участники тех событий крайне сожалеют, и обсуждать ее у меня нет никакого желания.
Иногда нас просто не слышат, хотя почему иногда — я привыкла к тому, что меня редко кто готов выслушать. И просто вернулась к обеду, стараясь, как и всегда не обращать внимания… И все же крайне любопытно, что случилось тогда и кто те загадочные сожалеющие участники событий? Интересно, а свекромонстр к ним относится, и если да, нужно будет обязательно побеседовать с леди Тьер.
Рука магистра легла поверх моей, сжатой в кулак, и он тихо сказал:
— Там правда случилась крайне неприятная история, когда-нибудь я тебе расскажу, но сейчас я слишком измотан и зол для этого.
Я грустно улыбнулась в ответ, и мы вернулись к обеду, правда лорду Эллохару явно не до еды было.
И лишь после завершения трапезы, лорд Тьер спокойно произнес:
— Впредь, воздержись от попыток напоить мою невесту, это первое, и второе — больше никаких совместных обедов с Дэей.
— Почему совместных? — отозвался Эллохар, — Я был уверен, что ты присоединишься. Ты же не мог не заметить, куда я отправился, покинув твой кабинет.
— Я не мог не понять, за кем ты наблюдал до того, как покинул мой кабинет.
— Естественно ты 'не мог не понять', я бы сильно удивился, не сообщи Дара тебе об этом. Твоя возрожденная ненавидит меня.
— Начнем с того, что тебя в основном все ненавидят, — заметил Риан.
— Но есть и те, кто боготворит, — Эллохар загадочно улыбнулся.
— Да, — спокойно и уверенно подтвердил лорд Тьер, — твои адепты и те немногие, кем ты дорожишь. Эллохар, я сказал, ты услышал.
Директор школы Искусства Смерти улыбаться перестал, и глухо ответил:
— Я услышал.
А я молча доедаю пирог из каррисы.
Меня молча подождали, и стоило дожевать последний кусочек, как Риан протянул руку.
Вспыхнуло адово пламя.
*****
Я стояла в спальне лорда Тьера, обняв плечи руками и с настороженностью глядя на ту самую постель. Риан вышел, едва мы перенеслись, и вот я стою здесь… одна. Простояв некоторое время, отошла к окну, но не успела коснуться шторы, как послышались шаги. Потом и вопрос:
— Что за история с Эллохаром?
— Мне кажется, тебе лучше его об этом спросить, — оставив попытки добраться до окна, ответила я.
Магистр подошел, его руки осторожно скользнули по плечам, обняли. После некоторого молчания, Риан произнес:
— Завтра у вас начинаются занятия, — так как я промолчала, он продолжил, — я сниму с тебя запрет на передвижения, и ты сможешь вести дела в конторе с Юрао, но у меня есть одно условие.
Теперь я молчу заинтересованно, изучая взглядом рисунок на ткани.
— Ты забудешь об этой истории с артефактами. Забудешь напрочь. Вы не будете более искать перевод тех слов, не станете хранить у себя какие-либо сведения об артефактах. Вы просто обо всей этой истории забудете и ты и Юрао.
Пауза.
— Что-то еще? — внезапно осипшим голосом спросила я.
— Да, — холодно отозвался магистр, — верни мне кольцо.
Медленно поворачиваюсь в кольце его рук, вскинув голову, пристально смотрю на Риана.
— Не в этом смысле, — резко произнес он, — в отличие от некоторых, я от своих слов никогда не отказываюсь.
— А я, значит, отказываюсь? — зло спросила я.
— Причем даже при свидетелях!
Замечательно просто.
— Не я отказывалась слушать и требовала 'Держи ее Эллохар'.
— О да, — ядовито отозвался Риан, — ты держала куда как крепче, использовав весьма весомый аргумент — свое согласие на наш брак!
— Боюсь, если бы я отпустила тебя, заключать брак было бы не с кем! — выпалила я.
На красивом лице магистра Тьера вздулись черные вены, и он прорычал:
— Я же тебя отпускаю.
Судорожно вздохнув, я протянула руку и с трудом выговорила:
— Ваше кольцо, лорд директор.
